Ik sta er inmiddels eigenlijk niet meer zo vaak bij stil, maar alcoholvrijheid is volgens mij echt wel iets waar je trots op mag zijn. Het duurt tergend lang om er te komen (want na een paar maandjes ben je goed op weg, maar is de bestemming nog niet bereikt hoor). Maar als je dan eenmaal op dat punt bent aangekomen dat je niet drinken simpelweg verkiest boven wel drinken, dan heb je een punt bereikt waar velen nog naar aan het zoeken zijn. Maar elke reis begint met een enkele stap, en de schrijfster van deze week nam die ruim een jaar geleden op vakantie met haar dochters. Ongepland, maar onwijs waardevol. Inderdaad iets om trots op te zijn:
Daar gaat ie dan… ik heb met mezelf afgesproken dat ik mijn verhaal zou doen wanneer ik één jaar ben gestopt met alcohol drinken. Dit jaar is inmiddels voorbij.
Ik heb ongeveer 3 jaar geleden besloten het roer om te gooien en ben een opleiding begonnen tot uitvaartleider. Inmiddels ben ik anderhalf jaar werkzaam binnen dit prachtige beroep. Een beroep waarbij je bijna altijd ‘aan’ staat en waar je helder en scherp moet zijn.
Ik ben onveilig opgegroeid met ouders die dagelijks veel dronken, met alle narigheid van dien. Ik heb als kind dingen meegemaakt en gezien waar ik jarenlang mee heb geworsteld en waarvoor ik meerdere keren hulp heb gezocht en gekregen. Het was daarom ook een opluchting toen ik als tiener merkte dat alcohol dit verdriet en deze narigheid (tijdelijk) verdoofde. Vanaf het begin dat ik begon met drinken heb ik enorm veel last van katers gehad. Misselijk, trillen, overgeven, zweten, echt van de wereld. Om nog maar te zwijgen over de mentale katers. Schaamte, schuldgevoel, spijt, ik heb het allemaal meegemaakt. Mijn lichaam probeerde mij keer op keer iets te vertellen, maar ik luisterde niet.
Ik begon met bessen ijs en bier. Later schakelde ik over op wijn. Er zijn periodes in mijn leven geweest waarin ik veel minder dronk en zeker niet dagelijks. Maar wanneer ik uit ging en los mocht, ging ik altijd tot het gaatje. Ik deed letterlijk altijd het licht uit. Ik stond ook een beetje bekend als een feestbeest, iemand die er wel eentje lust. Na mijn scheiding 10 jaar geleden ben ik meer gaan drinken. Ik merkte ook dat ik er meer behoefte aan kreeg en steeds uitkeek naar mijn wijntje. De katers werden er helaas niet minder om.
Daarom besloot ik een aantal jaar geleden eens mee te doen aan Dry January. Dat heb ik volgehouden, maar ik was ook opgelucht dat de maand weer voorbij was en ik weer mocht drinken. Het jaar erna deed ik weer mee en plakte ik er ook februari aan vast. Dit beviel goed, ik merkte echt verschil, ik was frisser, sliep beter en ik vond het fijn om helder te zijn. Ik werd mij ook bewuster van mijn drinkgedrag. Er waren zoveel momenten waarop ik anders een wijntje zou hebben genomen.
In deze tijd had ik een relatie waar veel stress mee gemoeid was. Het was daarom heerlijk om (weer) te vluchten in drank en mijzelf te kunnen verdoven. Maar het zaadje was geplant en ik verlangde steeds meer naar mijn heldere, frisse zelf. Ik begon mensen te benijden die niet dronken. Ook onderhandelde ik in die tijd veel met mezelf. Dan mocht ik maximaal twee wijntjes op een feestje bijvoorbeeld. Dat hield ik soms wel, soms niet vol. Dodelijk vermoeiend om steeds zo met jezelf in gesprek te zijn.
In de zomer van 2023 ben ik samen met mijn twee dochters op vakantie geweest. Na een avond waarop wij alle drie te veel hadden gedronken, kreeg ik de volgende ochtend van mijn jongste dochter de wind van voren. Ze had zich voor mij geschaamd. Mijn makke is namelijk dat ik, wanneer ik dronken ben (was), iedereen leuk vind. Erger nog, ik denk dan ook dat iedereen mij leuk vindt. Met alle gênante situaties van dien. Dit moment waarop zij mij aansprak, samen met de verschrikkelijke kater op dat moment, heeft mij doen besluiten dat het genoeg was en een jaar lang te stoppen met alcohol. Om te zien wat het met mij zou doen, wat het mij op zou leveren. Tijdens deze vakantie heb ik hierover gepraat met mijn dochters en vanaf deze dag ben ik ook gestopt met drinken. Voorzichtig een jaar in het vooruitzicht gesteld.
Dit jaar heeft mij veel opgeleverd. Veel inzichten over mezelf, maar ook veel moeilijke momenten. Het niet meer kunnen en willen verdoven heeft mijn ware ik naar boven gehaald. Ik heb mezelf opnieuw ontdekt en beter leren kennen. Geen katers, helder zijn, trots zijn op mezelf, meer zelfvertrouwen, altijd in de auto kunnen stappen, veel minder snel geïrriteerd, kalmer, rust in mijn hoofd, veel meer focus, het zijn maar een paar van de vele voordelen die stoppen met alcohol mij hebben opgeleverd. En mijn dochters zijn trots op mij, dat is nog het grootste voordeel.
Ook sta ik mijzelf toe alles te voelen wat er is. Blijdschap, maar ook (oud) verdriet. Een soort van grote schoonmaak…
Soms is het ook nog wel lastig. Ik vond het fijn om met vriendinnen samen ‘een wijntje te doen’. Bij een goede maaltijd of uit eten gaan vond ik een glas mooie wijn heerlijk. Maar langzaam maar zeker verdwijnt ook dit uit mijn systeem. De angst om weer te gaan drinken en me achteraf vervelend te voelen is groter dan de drang om te gaan drinken. En het vooruitzicht om nuchter naar huis toe gaan en fris wakker te worden (na een veel betere slaap dan vroeger) weerhoudt mij ervan om toch een glas wijn te nemen. Ik mis de katers, het brak zijn, de schaamte en ook de gaten in mijn geheugen na een avond vol drank beslist niet.
Tegenwoordig drink ik veel spa rood met citroen en munt, gemberthee, koffie, water en soms op een feestje een Radler 0,0 biertje. Het bevalt echt goed op deze manier, ik denk niet dat ik ooit weer aan alcohol begin. Ik vind mijn nieuwe ik zoveel leuker.
Ook ik dacht dat het leven veel minder leuk zou zijn zonder alcohol. Daarom bedacht ik een escape door te zeggen dat ik een jaar zou stoppen met drinken. Voor wie twijfelt of ook bang is dat er veel verloren gaat zonder alcohol; probeer het eens. Een paar maanden, een half jaar.. om te zien en voelen wat het met je doet. Geloof me, er gaat een (nieuwe) wereld voor je open.
Dat klopt helemaal, en die wereld is te gek! En soms stom natuurlijk, maar hij is in elk geval wel echt en je maakt hem bewust mee. Plus je hebt dubbel zoveel tijd en energie om ervan te genieten, dus onder de streep is het echt een absolute win. En inderdaad ook iets om trots op te zijn, want als het makkelijk zou zijn zou bijna niemand meer drinken denk ik echt. Hoe dan ook: heel erg gefeliciteerd met dit eerste jaar en ik geloof oprecht dat er nog vele zullen gaan volgen. Geniet ervan!
En mocht iemand anders na het lezen van dit verhaal nu ook eens zijn of haar ervaringen over stoppen met alcohol met ons willen delen: heel graag! Als je op deze pagina even je email achterlaat neem ik vervolgens zo snel mogelijk contact met je op.
Fijn weekend allemaal!
