Niets is voor altijd. Zo ook jouw drinkgeschiedenis niet! Het is even wennen, maar ik ben ervan overtuigd dat een alcoholvrij leven voor iedereen te bereiken is. En al klinkt het misschien cliché: je moet het alleen wel echt willen. Dat moment komt vroeg of laat, en als het er is, dan weet je dat de tijd rijp is. En dan kun je ervoor gaan, net als de schrijver van het mooie verhaal van deze week:
Je kunt veranderen als je dat echt wilt!
Ik ben een man van 47 jaar oud. Ik heb een behoorlijke omslag in mijn leven gemaakt door in het eerste weekend van 2023 volledig te stoppen met alcohol. Ik ben nu nog steeds ontzettend blij met die keuze en ervaar alleen maar voordelen van het niet drinken.
In het gezin waarin ik ben opgegroeid was alcohol heel normaal, en mijn ouders waren en zijn er nu nog steeds niet vies van. Bij ons was het in het weekend altijd feest. Als kleine jongen dronk ik de minuscule restjes uit de flesjes bier leeg als ik thuis nieuwe biertjes mocht gaan halen. Op mijn 14e dronk ik in de plaatselijke feesttent tijdens carnaval de restjes uit de bierglazen leeg die op de biertafels stonden. Ladderzat ben ik toen naar huis gebracht waarna ik in bed ben gelegd door mijn ouders. Ik heb de volgende dag flink op mijn donder gekregen. Ik had mijn hele bed ondergekotst en mijn ouders waarschuwden me dat ik zo nooit meer thuis hoefde te komen. Die woorden hebben niet echt geholpen.
Vanaf mijn 16e ben ik echt begonnen met bier drinken. Dat mocht thuis, in de plaatselijke kroegen en ik was dj in ons sociaal centrum waar de biertjes rijkelijk over de bar gingen. Het was gewoon een heerlijke uitlaatklep waar niemand moeilijk over deed. Het enige was: ik heb eigenlijk nooit goed met alcohol kunnen omgaan. Het was 30 jaar lang altijd te veel. Uiteindelijk is daar ook drugsgebruik in het weekend bijgekomen en dan ben je op een gegeven moment helemaal losgeslagen. Veel gefeest en mooie momenten gehad, maar dat heeft ook een keerzijde. Ik heb mijn ouders veel verdriet aangedaan en heb het mezelf niet makkelijk gemaakt. Ik ben uiteindelijk helemaal gestopt met het gebruiken van die zooi. Als ik zie dat vrienden van toen nu op een feestje nog steeds even naar de wc gaan voor een oppeppertje, dan vind ik dat best wel confronterend. Ik ben trots en blij dat ik voor mij de juiste keuze heb gemaakt.
Ik dronk de laatste jaren graag gewoon bier en zwaar bier. Ik kon het beperken tot in het weekend, maar dan was ik altijd — en dan ook echt ieder weekend — stomdronken. Ik ben niet het beste voorbeeld geweest voor mijn kinderen. Ik had niet altijd een leuke dronk en kon dan dingen roepen en zeggen waar ik de volgende dag niets meer van wist. Altijd weer die schaamte nadat ik me weer belachelijk had gedragen. Mijn vrouw heeft veel te verduren gehad en op zondagochtend moest ik tijdens het wakker worden altijd even controleren of alles nog goed was na een avondje doorzakken.
Uiteindelijk kwam het drinken me steeds meer tegen te staan omdat ik de laatste jaren veel ben gaan sporten. Doordeweeks fanatiek met crossfit en in het weekend weer te veel drinken en die verschrikkelijke katers die steeds erger werden. Ik had voor het jaar 2023 de afspraak met mijn vrouw gemaakt dat we nog één dag in het weekend zouden drinken. Daarnaast had ik mezelf opgelegd om geen zwaar bier meer te drinken. Dat vond ik altijd lekker na het gewone bier, maar ik kon dat niet op een normaal tempo drinken en dan lig je ineens weer met je kop op tafel.
In het eerste weekend van 2023 stond op zowel vrijdag als zaterdag een feestje gepland. Ik ging daar gelijk al de mist in. Ik kon me niet houden aan één enkele dag en ik zat ook alweer lekker aan het zware bier. Op zaterdagavond kon ik om 20:00 uur niet meer uit mijn woorden komen en voelde mij ellendig. Ik zei tegen mijn vrouw dat ik ging stoppen met alcohol. Zij moest alweer lachen; het is het bekende riedeltje wat al talloze keren voorbij was gekomen. Ik had al eerder weleens meegedaan aan een Dry January, maar nog niet eerder het echte gevoel gehad dat ik iets wilde veranderen.
Ik had nu het idee gekregen om eens voor drie maanden te stoppen. Dat vond ik in het begin helemaal niet leuk en onwennig. Iedereen vindt er wel iets van. De meesten die mij goed kennen staan volledig achter mij, maar toch verandert uiteindelijk je omgeving doordat jijzelf verandert. Het is een transformatie die tijd en doorzettingsvermogen vraagt. Ik heb veel steun gehad aan de Alcoholvrijheid-app en ook veel boeken gelezen. Vooral het boek Stoppen met alcohol van Allen Carr heeft mij veel nieuwe inzichten opgeleverd. Mijn vrouw staat ook helemaal achter mijn keuze en heeft mij altijd gesteund.
Na drie maanden voelde ik mij al snel steeds beter. Ik werd fitter doordat mijn slaap verbeterde en het sporten heeft veel meer resultaat door beter herstel. Ik kreeg het plan om de rest van het jaar niet meer te drinken. Ik heb nog steeds op bepaalde momenten een soort flashback gehad om lekker even dronken te willen worden. Die momenten worden steeds minder, maar zijn nog steeds niet helemaal uit mijn systeem. Zo sterk is dat goedje dat je jaren hebt ingenomen. Ik weet nu na twee jaar dat ik nooit meer wil drinken. Ik had nooit kunnen bedenken dat ik die woorden ooit nog eens zou uitspreken, maar ik weet dat dit voor mij veel beter is.
Ik word nu ieder weekend fit wakker en ik weet precies wat ik heb gezegd. Ik ben nu al twee keer de BOB geweest op oudejaarsnacht, dat vind ik best bijzonder. Ik kan in het weekend genieten van een paar alcoholvrije biertjes. Ik heb dan ook niet de drang om veel daarvan te drinken. Ik drink ook graag Spa Rood.
In het begin wilde ik nogal eens mijn ouders confronteren met hun alcoholgebruik, maar dat heeft eigenlijk weinig zin. Er zijn al meerdere discussies geweest, maar ik moet dat loslaten. Zij zijn zelf verantwoordelijk voor hun eigen alcoholgebruik. Nu zei mijn vader laatst dat hij wat minder wilde gaan drinken, en dat vind ik erg fijn. Dan heeft mijn verandering toch ook een positief effect op anderen teweeggebracht.
Als je van jezelf weet dat je te veel drinkt (en dat weet je), probeer dan eens een maandje niet te drinken en kijk hoe jij je erbij voelt. Voelt het goed, dan kun je dit verlengen, maar leg niet te veel druk op jezelf. Voor mij voelt het nu helemaal niet meer als volhouden. Dan zeggen mensen in mijn omgeving: “Wat ontzettend knap van jou.” En ja, ik ben zeker trots, maar het is geen volhouden meer: ik wil geen alcohol meer. Ik heb nu weer het echte plezier zoals je ook als kind kan hebben zonder alcohol daarvoor nodig te hebben. Natuurlijk, na een paar glaasjes alcohol danst het net wat lekkerder op een feestje, maar eenmaal over die drempel kan ik nog steeds lekker gek meedoen met de rest.
Daarom zeg ik: als je echt iets wilt veranderen aan jezelf, dan kun je het ook. Je zult na enige tijd versteld staan van jezelf en tot nieuwe inzichten komen. Succes!
Dankjewel! En ik ben het echt helemaal met je eens. Het is allemaal anders, maar het voelt in elk geval wel als de juiste manier om het leven aan te vliegen (zeker als vader van jonge kindjes 😉 ) Geweldig om te horen dat je die stap gemaakt hebt, en ik hoop dat je anderen met je verhaal inspireert om ook eens die spannende stap te wagen. Het is niet niks, maar het is het dubbel en dwars waard!
En heel erg bedankt voor het delen van je verhaal! Mocht iemand anders nu ook eens zijn of haar ervaringen over stoppen met alcohol met ons willen delen: heel graag! Als je op deze pagina even je email achterlaat neem ik vervolgens zo snel mogelijk contact met je op.
Fijn weekend allemaal!
