Toch erg eigenlijk, hoe fout een dronken misstap eigenlijk wel niet af kan lopen. Ik denk dat veel mensen van ons wel zo’n gebeurtenis herkennen, waarin het niet veel had gescheeld of je zatte valpartij was misschien wel je einde geworden. (ik ben zelf bijvoorbeeld ooit bijna tussen 2 boten gevallen, en daar was ik echt niet veilig tussenuit gekrabbeld hoor… doodeng als ik daar nu aan terugdenk). De schrijver van het verhaal van deze week pakte die gelegenheid aan om het voortaan anders te gaan doen, en plukt daar nu nog steeds iedere dag de vruchten van:
Wat doe je in het dagelijks leven?
Ik ben zelfstandig ondernemer met een handelszaak en werk daarnaast als fotograaf.
Wat dronk je vooral en hoe veel/vaak?
Tussen mijn twintigste en dertigste was ik een gelegenheidsdrinker. In die tijd had ik alles nog onder controle, al was ik in de weekenden een stevige bingedrinker en had ik moeite om te stoppen. Naarmate ik ouder werd, verergerde dit, en uiteindelijk dronk ik bijna vijf dagen per week dagelijks bijna twee flessen wijn. Ik was vooral een avonddrinker; na een drukke werkdag snakte ik naar de verdoving om de stress en druk in mijn hoofd te verlichten. De katers werden een dagelijkse realiteit, wat me alleen maar gestresster maakte, en ik zat daardoor in een vicieuze cirkel. De laatste jaren waren de weekenden helemaal extreem: soms wel drie flessen wijn per avond, aangevuld met zware bieren. Ik was een wrak aan het worden; mijn gezicht was gezwollen, en door de te hoge cortisolwaarden kreeg ik last van Serosa centralis, waardoor mijn zicht achteruitging door vochtophopingen in het netvlies.
Hoe lang ben je inmiddels gestopt met alcohol?
Ik ben nu bijna vijf jaar gestopt, en dit besluit kwam echt diep van binnenuit. En om maar aan te tonen wat alcohol tijdelijk allemaal met je kan doen: zodra ik stopte met de drank kwam ook mijn zicht weer helemaal gezond terug!
Was dit je eerste poging?
Ik heb zo vaak geprobeerd te stoppen, maar vijf jaar geleden werd alles anders. Op een ochtend, na weer een zware kater, verloor ik bijna mijn bewustzijn en viel ik in mijn eigen huis. Dat was mijn wake-up call: ik realiseerde me hoe anders dit had kunnen aflopen.
Wat hield je tegen om eerder te stoppen met alcohol?
Alcohol is zó verslavend, en het fijne gevoel van de roes is lastig om los te laten. Het idee om dat definitief op te geven vond ik jarenlang ontzettend moeilijk.
Waardoor heb je uiteindelijk de knop omgegooid door toch te stoppen?
Na nog een dronken avond gleed ik midden in de nacht uit en viel in ons huis. Met een bebloed gezicht kwam ik weer bij, en mijn man stond angstig naast me. Hij dacht dat ik misschien een hersenbloeding had. Dat beeld, die angst in zijn ogen, opende mijn ogen. Ik besefte dat ik niet langer zo door kon gaan.
Wat heb je tot nu toe als de grootste voordelen ervaren?
Ik voel me gezond en zelfverzekerd. Alcohol ontnam me meer dan ik ooit besefte; ik was echt in de greep van een duivel. Nu, zonder alcohol, voel ik me bevrijd.
En wat mis je het meest?
Soms mis ik dat lichte roesje tussen het eerste en vierde glas, dat ontspannen gevoel. Nu moet ik leren om op andere manieren te ontspannen.
Dan ook: wat mis je het minst van alcohol?
De dagelijkse katers en mijn opgezwollen, vermoeide uiterlijk. De drank gaf me een chronisch opgeblazen gezicht; dat is iets waar ik echt blij om ben dat het weg is.
Wat doe je als je het even moeilijk hebt en toch weer wilt drinken?
Ik trek er dan alleen op uit en herinner mezelf aan de ellende die alcohol me heeft gebracht. Dat werkt gelukkig altijd snel.
Wat drink je als alternatief als je geen alcohol meer drinkt?
Ik zoek geen echte vervanging, omdat dat voor mij voelt alsof ik mezelf voor de gek houd. Ik drink graag koffie; dat geeft me ook een klein oppeppertje.
Hoe ben je van plan om in de toekomst met alcohol om te gaan?
Ik wil echt nooit meer drinken. Voorheen stopte ik vaak op pure wilskracht, maar deze keer komt het verlangen om nuchter te blijven diep van binnen. Dit voelt sterker en echter.
Heb je nog tips of advies voor mensen die ook stoppen met alcohol?
Zoek hulp en informeer jezelf. Podcasts, boeken, en eerlijk naar jezelf zijn, helpen echt om de knop om te zetten. Ik heb zelfs mijn eigen podcast gemaakt, “Nooit Meer Alcohol” op Spotify. Het delen van mijn verhaal heeft me enorm geholpen, en het was helend om te erkennen dat ik een probleem had.
Tenslotte: wat wil je zeggen tegen iedereen die nu nog twijfelt of ze wel moeten stoppen met drank of niet?
Doen! Het is het mooiste geschenk dat je jezelf kunt geven. Na verloop van tijd zul je merken hoe het geluk terugkomt en je dankbaar zult zijn. Het is zo’n boost voor je zelfliefde.
Zo is dat helemaal! Wat een prachtig kado is dat toch, iedere dag weer, en wat mooi dat jij die enge gebeurtenis hebt aangegrepen om het over een andere boeg te gooien. “Never waste a good crisis”, zeggen ze toch? Dat heb jij toch maar even heel erg knap gedaan. Gefeliciteerd en ga vooral zo door!
En heel erg bedankt voor het delen van je verhaal! Mocht iemand anders na het lezen hiervan nu ook eens zijn of haar ervaringen over stoppen met alcohol met ons willen delen: heel graag! Als je op deze pagina even je email achterlaat neem ik vervolgens zo snel mogelijk contact met je op.
Fijn weekend allemaal!
