“Drank maakt meer kapot dan je lief is”: het is een cliché, maar gek genoeg ga je het vaak pas geloven als je er helemaal vanaf bent. Drank lijkt je te helpen terwijl het je sloopt, en dat is precies het geniepige waar je op een gegeven moment doorheen moet zien te prikken. Net als de schrijver van het verhaal van deze week, die dat heel knap heeft gedaan:
Wat doe je in het dagelijks leven?
Ik werk in de thuiszorg, voornamelijk met schoonmaakwerk. Al komt er vaak veel meer bij kijken. Ik doe dit nu twee jaar, sinds ik gestopt ben met mijn hbo-opleiding. Het is dankbaar werk, maar ik ben op zoek naar iets anders.
Wat dronk je vooral en hoe veel/vaak?
Ik dronk eigenlijk alleen bier, en heel af en toe iets sterkers tijdens het uitgaan. Maar ik hield er niet van om de controle te verliezen. Ik begon veel te drinken toen ik op mijn 18e op mezelf ging wonen. Het werd vrijwel meteen dagelijks: na college, na werk, er was altijd wel een reden. Ik maakte me er niet druk om — ik was toch student.
Tijdens mijn studie kreeg ik last van paniekaanvallen. Alcohol werd mijn manier om daarmee om te gaan. Op een gegeven moment durfde ik niks meer zonder een paar biertjes: reizen met de trein, boodschappen doen, afspreken met vrienden… Tijdens corona had ik geen college meer en toen gingen alle remmen los. Ik begon ’s middags al te drinken en trok dat de hele dag door. Vijftien bier per dag was geen uitzondering.
In de laatste maanden van mijn drinkende leven begon ik al ’s ochtends vroeg. Misselijk, zwetend en duizelig probeerde ik mijn lichaam weer tot rust te brengen zodat ik kon functioneren op werk.
Hoe lang ben je inmiddels gestopt met alcohol?
Ik ben inmiddels iets meer dan tien maanden clean.
Was dit je eerste poging?
Ik heb eerder geprobeerd te minderen, maar zonder succes. Echt stoppen had ik nog nooit gekund, gedurfd of gedaan.
Wat hield je tegen om eerder te stoppen met alcohol?
Ik kon me geen leven voorstellen zonder drank. Drinken hoorde bij mij, en ik bij drinken.
Waardoor heb je uiteindelijk de knop omgegooid en ben je toch gestopt?
Ik zag het leven niet meer zitten. Mijn lichaam was op, en geestelijk was ik er ook helemaal doorheen. Mijn gedrag veranderde ook: ik loog, bedroog en manipuleerde. Mijn fysieke en mentale toestand maakte het simpelweg onmogelijk om zo door te gaan. Ik ben in behandeling geweest bij Jellinek. Toen ik daar begon, was ik al vijf maanden nuchter.
Wat heb je tot nu toe als de grootste voordelen ervaren?
Ik heb weer energie, ik kan eerlijk zijn, en ik heb geen last meer van de angstklachten die mij jarenlang hebben beperkt. Ik hoef mijn gevoelens niet meer weg te drinken. Ik maak nu ook nieuwe vrienden bij de NA en andere bijeenkomsten. Mijn connecties met mensen zijn veel dieper geworden.
En wat mis je het meest?
Vooral het gevoel van erbij horen met mijn vrienden. Het gek doen, het niet weten waar de avond zou eindigen. Misschien ook het idee dat je dingen kon doen waar je later op kon terugkijken met “ik was dronken, dus wat maakt het uit”. En de roes zelf — alles komt nu veel directer binnen.
Wat mis je het minst van alcohol?
De katers. Het liegen, bedriegen en onbetrouwbaar zijn. De verlammende angstklachten die ik dagelijks had. Niets durven zonder eerst te drinken — en het dan alsnog eigenlijk niet durven.
Wat doe je als je het even moeilijk hebt en toch weer wilt drinken?
Ik neem contact op met fellows, ik ga naar meetings en ik houd mensen op de hoogte.
Wat drink je als alternatief als je geen alcohol meer drinkt?
Ik drink water, ijsthee en soms een 0.0-biertje als het weekend is of als ik uit eten ga.
Hoe ben je van plan om in de toekomst met alcohol om te gaan?
Nooit meer voor mij. Als ik er één neem, eindigt het toch weer met de gordijnen dicht en twintig bier in mijn mik. Ik ben nu zoveel gelukkiger, en dat is voor mij motivatie genoeg.
Heb je nog tips of advies voor mensen die ook willen stoppen met alcohol?
Vraag om hulp. Wees eerlijk naar jezelf en naar anderen, en de hulp komt vanzelf.
Tenslotte: wat wil je zeggen tegen iedereen die nu nog twijfelt of ze wel moeten stoppen met drank of niet?
Kun jij omgaan met alcohol en genieten van een drankje zonder dat je daar iets voor hoeft in te leveren? Geniet ervan — ik ben blij voor je. Maar twijfel je over jezelf? Probeer dan eens een maand niet te drinken. Kijk wat dat met je doet. Wat roept het bij je op?
Goeie, een experiment dat voor iedere drinker wel wat op kan leveren lijkt me zo! Heel mooi dat je hulp gezocht hebt en daardoor weer gewoon de gordijnen open kunt gooien om wat te maken van het leven zeg. Wonderlijk toch he, hoe beperkend die verslaving dan eigenlijk kan werken, terwijl je op dat moment juist gelooft dat je alleen met drank op de samenleving in durft. Wat een verraderlijk spul is het dan toch eigenlijk zeg… fijn dat je daar vanaf bent!
En heel erg bedankt voor het delen van je verhaal! Mocht iemand anders na het lezen hiervan nu ook eens zijn of haar ervaringen met ons willen delen: heel graag! Als je op deze pagina je email achterlaat neem ik vervolgens zo snel mogelijk contact met je op.
Fijn weekend allemaal!
