Ook al drink je jezelf misschien niet elke dag aan gort, dan nog kan er onbedoeld een flinke afhankelijkheid van dat ene drankje in je leven schieten. Zonder dat je er erg in hebt hoort het er gewoon bij. En hoe langer je dat doet, hoe onvoorstelbaarder het misschien is om daar ooit afscheid van te nemen. Maar hoe spannend dat ook is, weet dat het nog altijd fijner zal zijn als je ook dat ene drankje niet meer in je leven hebt. Want dat is namelijk pas echt vrijheid van alcohol, en dat gun ik gewoon iedereen. Zo ook zeer zeker de schrijfster van het ervaringsverhaal van deze week:
Wat doe je in het dagelijks leven?
Ik ben 53 jaar en werk als onthaalmedewerker in een therapiecentrum. Ik woon samen met mijn vriend, onze twee volwassen dochters en de kat. In mijn vrije tijd ben ik het liefst in de natuur. Wandelen, lopen en yoga zijn mijn wekelijkse activiteiten. Ik laad op van eens goed te dansen op een feest of een muziekoptreden. Daarnaast kan je me vaak vinden met een goed boek in de zon. Ik hou van mijn job en ben graag bij mijn gezin, familie en vrienden.
Wat dronk je vooral en hoeveel/hoe vaak?
Ik lust geen bier, maar wijn des te meer. Tot mijn 18e heb ik nooit gedronken. Op fuiven waren er toen geen wijntjes te krijgen en bier vond ik niet lekker. Rond mijn 20e leerde ik de smaak van wijn kennen. De laatste 20 jaar dronk ik bijna dagelijks enkele glazen wit of rood, en in het weekend eentje extra. Ik was nooit dronken, enkel tipsy, maar wel dagelijks. Ik sloeg zelden een dag over.
Hoe lang ben je inmiddels gestopt met alcohol?
Ik ben nu bijna een jaar gestopt.
Was dit je eerste poging?
Ik had al eens meegedaan aan ‘Februari Dry’, met hier en daar een dagje vals spelen. Af en toe een weekje sober, maar telkens telde ik af tot het weekend.
Wat hield je tegen om eerder te stoppen met alcohol?
Ik dacht het dagelijks nodig te hebben om tot rust te komen ’s avonds na de werkdag, om even niet meer “aan” te staan. Het zat ingebakken in mijn dagelijkse routine, zoals opstaan en slapengaan. Het hielp me om snel te kunnen inslapen.
Waardoor heb je uiteindelijk de knop omgegooid en toch besloten te stoppen?
Ik wou het graag kunnen, maar het lukte me nooit langer dan een paar dagen. Na een fijn gesprek met een kennis (die ik nu als vriendin beschouw), is er iets veranderd. Bij het opruimen van de zaal, de ochtend na een feest, zijn onze wegen elkaar gekruist. Ze leefde al enkele maanden sober. Het was het juiste duwtje dat ik nodig had. Ik ben haar dankbaar.
Wat heb je tot nu toe als de grootste voordelen ervaren?
Ik voel me niet meer schuldig, ik ben veel eerlijker naar mezelf. Ik ervaar een enorme vrijheid en ik pluk nu meer de dag. Ik hou van de ochtenden en ik kan veel meer genieten van een boek lezen. Ik durf mezelf te verwennen of iets te gunnen, want ik ben echt wel trots op mezelf. Daarbovenop heb ik minder last van stemmingswisselingen.
En wat mis je het meest?
De smaak en geur van wijn. Het even weg zijn in een roes, en het samen tipsy worden met vrienden.
Wat mis je het minst van alcohol?
Het katergevoel en de angsten om dringend ergens nodig te zijn, maar niet meer te mogen rijden omdat ik al meerdere glaasjes op had. De schuldgevoelens, de afhankelijkheid, de drang die je ervaart. Het neerslachtig zijn de dag nadien.
Wat doe je als je het even moeilijk hebt en toch weer wilt drinken?
Ik geef meer aandacht aan mijn mindset. Ik probeer helder te krijgen waar mijn emoties voor staan en waarom ik weer die onrust voel. In het begin deed ik dagelijks yoga om tot rust te komen. Dat doe ik nog regelmatig, al is de druk wat afgenomen. Ik loop twee keer per week en fiets dagelijks naar het treinstation. Lichaamsbeweging heb ik nodig om tot rust te komen. Als ik die onrust en gejaagdheid weer voel, ga ik bewegen.
Wat drink je als alternatief als je geen alcohol meer drinkt?
Gemberdrankjes en veel thee. Soms wat te veel koffie. Op café neem ik een mocktail.
Hoe ben je van plan om in de toekomst met alcohol om te gaan?
Soms wil ik nooit meer drinken, soms twijfel ik. Ik hoop in ieder geval dat ik nooit meer dagelijks zal drinken, ook al waren het maar enkele glaasjes en was ik nooit echt dronken. De afhankelijkheid wil ik niet meer. De vrijheid die ik nu ervaar is van zoveel waarde. Je kan dat moeilijk uitleggen aan mensen die het nog niet zo lang geprobeerd hebben.
Heb je nog tips of advies voor mensen die ook willen stoppen met alcohol?
Iedereen zou het op zijn minst eens drie maanden moeten proberen, om te ervaren wat dit met je lichaam en geest doet. Je moet het wel puur voor jezelf doen. Het werkt niet als je het voor iemand anders doet. Het is echt zo’n boeiend proces, zo de moeite waard. Het maakt van jezelf een veel eerlijker, puurder persoon die naar zijn emoties luistert en zich niet meer wil verdoven. Het is niet de gemakkelijkste weg, maar wel een hele interessante ervaring. Je dagen zijn zoveel intenser omdat ze sober beleefd worden. Iedereen kan stoppen als je het zelf echt wil.
Tenslotte: wat wil je zeggen tegen iedereen die nu nog twijfelt of ze wel moeten stoppen met drank of niet?
Het is echt een ander leven. Het heeft ook een eenzame kant, omdat je niet meer meegaat in de roes van anderen om je heen die drinken. Maar mijn dagen zijn zoveel rijker gevuld. Ik hou veel meer van dit leven.
Gefeliciteerd, want dat is best een gewichtige uitspraak aan het einde! Hoe mooi is dat, je hebt de spannende sprong gemaakt en bent in een mooier leven uitgekomen zonder dat je op voorhand wist wat je daar te wachten stond. Dat heb je geweldig gedaan, en ik hoop dat er door jouw verhaal meer mensen zijn die die stap gaan durven te nemen. De voordelen zijn het echt driedubbel en dwars meer dan waard!
En heel erg bedankt voor het delen van je verhaal! Mocht iemand anders na het lezen hiervan nu ook eens zijn of haar ervaringen over stoppen met alcohol willen delen: heel graag! Als je op deze pagina even je email achterlaat neem ik vervolgens zo snel mogelijk contact met je op.
Fijn weekend allemaal!
